南非开设首个核医学培训和研究中心
国际原子能机构承诺支持南非比勒陀利亚的癌症治疗和研究设施，这是一家旨在扩大非洲大陆核医学培训和研究的中心。
核医学研究基础设施(NuMeRI)是一家非营利性公司，隶属于比勒陀利亚大学核医学系，位于史蒂夫比科学术医院。该设施历经数年建成并投入使用，拥有用于癌症诊断、治疗、药物开发和临床研究的成像设备。
南非科学官员在5月21日的剪彩仪式上表示，NuMeRI是非洲首个核医学培训和研究中心。国际原子能机构国家联络官莱拉托·马卡埃在仪式开始前表示，国际原子能机构的支柱中心为来自其所在地区的研究员提供放射治疗培训支持。
据悉，NuMeRI 将被认可为国际原子能机构核医学和放射治疗合作中心，与国际原子能机构在核仪器方面合作。
NuMeRI“配备了两个回旋加速器(一个用于商业合作伙伴，一个用于研究)，无缝连接到两个独立的放射性药物室”。
自 2020 年以来，NuMeRI已获投资 3.9 亿兰特(2140 万美元)，并为比勒陀利亚大学额外投资 8500 万兰特用于建造该设施大楼。在此之前，NuMeRI 的第一“阶段”最初是在 2016 年至 2019 年间在南非核能公司建立的，耗资 1.5 亿兰特。
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南非的奥密克戎曲线，在告诉我们什么？
南非刚出现奥密克戎时，迅速成为全球焦虑的中心，不过，现在这个国家带来了一个“好”消息。
据路透社报道，在位于南非比勒陀利亚的史蒂夫比科学术医院（Steve Biko Academic Hospital），医生们将2021年11月中旬以来收治的466名感染患者与此前收治的3976名患者进行了比较。
他们在《国际传染病杂志》(International Journal of Infectious Diseases)上发布了报告，结果发现：
奥密克戎流行期间的住院病例死亡率为4.5%，而早些时候的死亡率为21.3%；
奥密克戎患者平均4天后出院，而早期新冠肺炎患者的出院时间为8.8天；
奥密克戎流行期间住院人数峰值为108人，而在德尔塔肆虐期间，这一数字为213人；
在奥密克戎激增的高峰期，感染患者使用的病床数量是早期的一半；
入院患者的平均年龄为39岁，而在前几波入院患者的平均年龄接近50岁；
ICU住院率从4.3%降至1%；
63%的奥密克戎患者因其他原因住院。
此外，南非政府发布的数据显示，该国第四波新冠疫情已经达到顶峰。奥密克戎造成的死亡总数约为1万人，而在之前由德尔塔掀起的浪潮中，这一数字约为11万人。
这些数字意味着什么？
研究人员表示，奥密克戎传播速度前所未有，在短短四周内达到顶峰，目前已经有所下降，这也使症状比早期的毒株要轻得多 。
根据英国《金融时报》报道，南非最大的私人医疗服务提供商Netcare的首席执行官Richard Friedland表示：
“最重要的问题是，迅速的社区传播与住院人数之间存在明显的脱节。”“我们没有暂停非必需手术，病床也没有压力……在第四波浪潮中，我们完全没有因为承载力不足出现容量限制。”
Friedland称，由于可能的并发症，以往的疫情中确诊的孕产妇症状往往非常严重，而在“12月的某一天，在我们的一家医院，当天14例分娩的产妇中，有13名患者检测呈阳性，而且都没有症状。”
根据研究人员的说法，如果南非的这种模式如果在全球上演，感染率和死亡率将完全脱钩。他们甚至认为这可能预示疫情即将结束，新冠病毒将成为另外一种流行病，但这一结论并没有经过更多研究机构的验证。
不过，对于不同国家以及免疫水平不同的人，结果可能不同。
南非的经济中心豪登省(Gauteng)，也是奥密克戎爆发的最初中心，在疫情爆发几周后，死亡人数也达到了峰值，远低于之前的水平。最近的一项研究估计，奥密克戎袭击豪登省时，大约四分之三的血样中含有抗体。
但是值得注意的是，去年南非超额死亡人数超过20万，也就是说因新冠病毒死亡的实际人数远远超过官方公布的9万多人。根据世界卫生组织 (WHO)的标准，超额死亡是指疫情中死亡总人数与正常情况下死亡人数之间的差额。
开普敦大学的人口学教授Tom Moultrie表示，考虑到没有被计入的患病者总数，奥密克戎的死亡率实际上可能被低估了 。
另外，约有四分之三的南非人还没有完成两剂疫苗接种，南非政府仍未达到其70%成人完成首针疫苗接种的目标。
与此同时，南非的研究也表明，奥密克戎的消退速度可能没有出现的那么快。检测结果呈阳性的比例现在远低于某些地区40%的峰值。但在豪登省，阳性检测率仅略低于20%。
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