时隔22年,他们开着“拖拉机”冲回英超
莱斯特城上演英冠版“狐狸城神话”后,下一个英超直升名额,花落谁家?
不是球迷们更熟悉的老英超利兹联、南安普顿和西布朗,也不是沉沦多年的诺维奇和米德尔斯堡,而是上赛季刚以英甲升班马身份入围英冠的新军伊普斯维奇。
尽管曾是英超创始22队之一,但自22年前从英超降级之后,这支在次级联赛持续沉沦的萨福克郡球队,早已被世人淡忘。但一群草根球员在一位意气风发的85后少帅的统辖下,却将2年2级跳的难题,举重若轻地化解。
诚然,多年来的英超升班马,多半只是过把瘾就死,阵容单薄的伊普斯维奇自然也不例外,但那又怎样?英超19队,“拖拉机男孩”们的大轮胎,碾过来了!
师从索肖,胜似索肖
英冠收官日,打平即可直升的伊普斯维奇,没有给利兹联半点幻想空间,伯恩斯和哈钦森21分钟内连下两城,主场球迷所要做的,就是静待比赛结束的欢庆时刻。
而这,也是伊普斯维奇本赛季比赛风格的浓缩。仅输了6场的他们,是英冠46轮长跑中最难被击败的球队,92个进球则为英冠最多,一言以蔽之,看伊普斯维奇的比赛,稳,且享受着。
这和他们一年前的英甲升冠之旅,不能说高度神似,只能说一模一样。那个赛季,伊普斯维奇也是英甲第2、进球最多,打出了10场以上的平局。而主场抢分能力更是独一档,从英冠第4轮输给利兹联之后,他们再也没有在家门口空手而归。
听上去,伊普斯维奇的表现,和英超某支球队某年的表现神似?曼联球迷或许有发言权,2020-21赛季,拿到亚军的曼联,英超输球6场和冠军曼城一齐并列最少,B费、拉什福德、卡瓦尼组成了联盟产出最高的三叉戟,而10场平局也是Big6中最多。
那是索尔斯克亚在曼联最成功的一季,也顺带福泽了如今的伊普斯维奇。当时“索圣”的两位助教,球迷更熟悉的是前队长卡里克,而时年才35岁的基兰·麦肯纳,虽然名气不显,但在二队中,却是威望非凡。这位刚过30岁就进入红魔教练组,被穆里尼奥欣赏提拔的年轻人,早早就展露出了过人之处。
而伴随索尔斯克亚下课,他的两位助手,却走上了命运齿轮的不同转动方向:代班3场的卡里克,并未如愿捡漏;而选择自立门户的麦肯纳,下家却是在第三级别联赛也只名列中游的伊普斯维奇,后来,他还带来了在曼联一队“凑人头”的老门将李·格兰特,担任门将教练。
历经半个多赛季上手后,麦肯纳没有像同期崛起的诸多少帅一样整活,而是忠实地照搬了索肖执掌曼联的全部精华。从英甲到英冠,伊普斯维奇操持的4231,莫说球员站位,连核心位置的基本职责,都和那支英超亚军高度神似。
在麦肯纳的战术板里,右后卫内收保护形成内收第三中后卫,左后卫压上成为边翼卫,负责向前出球和助攻。双后腰在中后卫身前保护,并且适当向前长传出球,左边路成为曼联的进攻强侧、右侧成为弱侧负责内收射门。
于是,伊普斯维奇的左后卫里夫·戴维斯以18次助攻,喜提本季英冠助攻王,堪称次级联赛版罗伯逊;担任影锋的多面手查普林,13球8助攻的成绩单同样华丽。
而和那支曼联神似的,是不抛弃不放弃的战斗意志。本赛季伊普斯维奇在比赛最后半小时打入了27球,其中最后15分钟打入了16球;更可怕的是,这支球队人人都能扮演杀手,10名有过出场纪录的前锋,无分实力和资历,人人都有球入账。
在英超,这或许微不足道,但在英冠,足以一招鲜,吃遍天。
流浪汉联盟
伊普斯维奇最大牌的球员是谁?
是有着华裔血统、曾是热门归化人选的中锋基弗·穆尔吗?威尔士高塔固然即插即用,但无论在国家队还是卡迪夫,他都只是支点作用凸显的角色球员,在伯恩茅斯级别的英超中下游球队,都完全吃不开。
是穿了多年10号的康纳·查普林?这位1.68米的矮脚虎,本赛季固然神勇无匹,但27年的人生,却从未摸过顶级联赛的壶嘴。
至于队长莫尔西、从布莱顿租借而来的厄瓜多尔萨米恩托、切尔西“出租车”哈钦森,即便在英冠,也绝对算不得明星。事实上,若不是布兰登·威廉斯和图安泽贝等曼联弃将,伊普斯维奇的阵容,将更加一穷二白。
身处东盎格鲁的萨福克郡,伊普斯维奇最著名的并不是足球,而是农耕、赛马和集装箱港口。这也就注定了,这支出身乡土的球队,在球市上没啥竞争力。
麦肯纳执教的第一个完整英甲赛季,伊普斯维奇只从利兹联挖来了22岁的左后卫戴维斯、从朴茨茅斯挖来了26岁的左边锋哈尼斯,整个夏窗才花了248万欧元。
而即便本赛季球队重返英冠,董事会的预算也十足寒酸,夏窗放走了6名合同到期的球员,转会收入为零;投入467万欧元,从莱斯特城签下弃将24岁中锋赫斯特、从皮特堡联签下25岁的中场泰勒、从温布尔登签下21岁的中锋哈马迪,无一例外,都是球迷完全不熟悉的“百度型球员”。
除此之外,伊普斯维奇主打一个能免签不租借,能租借不买断。升级后他们第一件事,不是大肆庆祝,而是给切尔西打去电话:“你们刚续约的哈钦森,下赛季能再租我们不?”
作为英超外资球队中为数不多的“穷爸爸”,2021年美国财团Gamechangers收购伊普斯维奇时,只花了1750万镑,只够支付哈兰德一年薪水。而球队降入英甲的那些年,本土球迷和外来资本的矛盾,达到了顶峰。
这也不难理解,为何伊普斯维奇本赛季从降级热门跃升为升级热门期间,资方仍然捂着钱包。球队更多时候,是凭借这群五湖四海的散兵游勇,拼出了体面的过程,与完美的结果。
毕竟,伊普斯维奇没有莱斯特的豪华阵容,没有南安普顿的厚实青训,也没有利兹联的市场与拥趸。
他们,只是把能做的,做到了最好。
英超一年游?
比起众望所归的莱斯特,逃出次级联赛炼狱的伊普斯维奇,能在英超活多久?
无论现实和历史,似乎都预示着伊普斯维奇下赛季的英超征程,大概率是一年游——本赛季,三支升班马卢顿、伯恩利和谢联长期占据榜尾,若非诺丁汉森林被罚4分,集体回炉再造的命运,可能早已提前揭晓。
而伊普斯维奇呢?抱歉,他们上一段英超征程,就是“惨案队”的代名词:1994-95赛季,他们被曼联9比0血洗,至今仍是英超最悬殊比分;2002年,他们两回合被利物浦宰了个11比0,次回合客场0比5落败直接宣判降入英冠;而如果算上老英甲,他们甚至还在节礼日,被富勒姆打出过10比1……
诚然,伊普斯维奇“祖上也曾阔过”:1961-62赛季,他们拿过队史唯一一尊顶级联赛冠军奖杯;1980-81赛季,他们在联盟杯决赛击败了阿尔克马尔,是次级联赛中罕见的拥有欧战奖杯的存在。
而如今,下赛季将在电视转播、联盟分成中至少拿到1亿英镑的伊普斯维奇,将迎来队史最阔绰的年代。但很显然,他们这套在英冠都并不豪华的阵容,必须全面升级。
这也就意味着,除了麦肯纳要继续动用曼联人脉,从红魔梯队寻觅即战力之外,他们还要尽可能打破队史各类转会纪录,在他们之前,同样阵容单薄、奇迹升级的卢顿已经证明,纵然球队勇气可嘉,实力仍是保级的决定因素。
但至少在现在,伊普斯维奇已经有了名人的主动联动。他们的球衣赞助商,是知名歌手“黄老板”艾德·希兰。
身为萨福克本地人,艾德·希兰从小就是伊普斯维奇球迷,2019年希兰曾在萨福克郡伊普斯维奇最大的公园Chantry Park结束了自己的 Divide tour巡演,吸引了多达16万观众。“俱乐部是当地社区的重要组成部分,这是我表达支持的方式,我一直很享受观看伊普斯维奇的比赛。”
毕竟,伊普斯维奇和希兰,这一天已经等了22年。
(作者 | 仰卧撑FTUer/杨健)
本土老板少,外资大量涌入,英超靠“卖身”成最富联赛?
来源:环球时报
【环球时报特约记者 柯鑫】伯利财团近日获准收购切尔西俱乐部,成为外资在英超的一次转移。26日据英国记者透露的最新进展,伯利将亲自监督切尔西今夏转会工作。在此之前,切尔西俱乐部前老板、俄罗斯人阿布拉莫维奇拉开的“金元足球”大幕,让更多外资开始在英超“分一杯羹”——据英国《卫报》25日报道,在英超老板财富榜上排名第一的纽卡斯尔联俱乐部新主人沙特财团,也正虎视眈眈地等待今夏转会市场的开启。
“金元”开启
2003年,阿布拉莫维奇入主切尔西,拉开英超“金元足球”大幕,切尔西从中上游球队一跃成为争冠球队,2005年在穆里尼奥的带领下赢得英超冠军,也创下单赛季英超只失15球的纪录,至今无人能破。在阿布拉莫维奇时代,切尔西赢得5次英超联赛冠军、2次欧冠冠军和2次欧联杯冠军,而在阿布拉莫维奇入主切尔西之前,后者只获得过1次联赛冠军。切尔西之后,曼城成为英超“金元足球”另一个典型代表。在阿布扎比财团入主曼城之前,该球队常年徘徊于英超和英冠之间,而在阿布扎比财团多年挥金之后,曼城如今已拿下6次英超联赛冠军,只是在欧冠赛场上还没能更进一步。
本赛季初,西班牙《马卡报》盘点英超20支球队,发现只有5家俱乐部的老板来自英国本土,而在纽卡斯尔联本赛季被英国人阿什利卖给沙特财团后,这一数字缩减至4家。英超强队“BIG 6”中,除了托特纳姆热刺的老板来自英国本土,其他5家——利物浦、曼联、阿森纳、切尔西和曼城都是外资领衔,除曼城外均由美国资本掌控。
中资入主
值得一提的是,在其他14家英超俱乐部中,有两家俱乐部的老板来自中国:狼队老板郭广昌和南安普敦队老板高继胜。中国企业家、复星集团董事长郭广昌在2016年以4500万英镑(当时约为4亿元人民币)全资收购狼队,帮助球队重返英超并站稳脚跟。根据英国评估机构“品牌金融”去年发布的英超球队价值排行榜,狼队的市值已飙升至14.4亿元人民币左右,如果未来郭广昌出售狼队,将不止这个价钱。
2017年8月,高继胜购入南安普敦俱乐部80%的股份,他是莱茵达控股集团有限公司董事长。不过今年1月,高继胜以1亿英镑将自己在南安普敦俱乐部的股份卖给塞尔维亚亿万富翁索拉克,当初他购入南安普敦俱乐部股份时则花费2.1亿英镑。
其他外资中,莱斯特城的泰国老板维猜也曾在英超掀起涟漪。2016年,莱斯特城以大黑马姿态奇迹般地拿下英超冠军,让维猜声名远扬。不过他在2018年不幸坠机身亡,此后他的集团继续掌控莱斯特城俱乐部。此外,英超各俱乐部老板中还有意大利人——沃特福德俱乐部的波佐、伊朗裔英国商人——埃弗顿俱乐部的莫希里,以及埃及人——阿斯顿维拉俱乐部的萨维里斯。
球迷抗议
事实上,外资入主英超正是从阿布拉莫维奇开始。他在2003年买下切尔西时,还只是英超联赛历史上第二位非英国籍老板,当时绝大多数英超俱乐部都是由英国家族拥有。此后,美国资本逐步进军英超:格雷泽家族入主曼联,芬威体育集团收购利物浦,美国体育和房地产大亨克伦克买下阿森纳,让3家英国足球史上最成功的俱乐部都被美资控制。英国球迷与这些美资之间的关系一度非常紧张:2005年格雷泽家族以大规模杠杆收购的方式接管曼联时,遭到球迷的死亡威胁,至今每个赛季依然抗议不断;芬威体育集团虽然让利物浦重返巅峰,但是由于俱乐部投入有限,以及尝试加入欧洲超级联赛,都引发利物浦球迷的不满;至于阿森纳,该队球迷对于老板克伦克常年不投入的情况非常愤怒,多次要求克伦克出售阿森纳。
“金元足球”确实让一些球队在英超获得成功,比如切尔西和曼城。根据英国《镜报》今年1月的统计,在英超20家俱乐部中,曼城老板曼苏尔身家200亿英镑,切尔西(时任)老板阿布拉莫维奇身家50亿英镑,分列英超老板财富榜第二、三位,他们在转会市场上无视财政公平法案,帮助各自俱乐部迅速崛起。从成绩来看,切尔西和曼城多次赢得联赛冠军,让英超竞争空前激烈,一跃成为世界上最具观赏性和竞争性的联赛,由此吸引赞助商投资,提升俱乐部电视转播收入和分成,更让英超俱乐部的财富位居全球一线水平。从欧洲赛场来看,英超俱乐部在近18年内拿到5次欧冠冠军(利物浦2次、切尔西2次、曼联1次),充满竞争力。
可以说,外资的大量涌入成就如今的“盛世英超”,但外资与本土传统理念想要完美融合,还需时间磨砺。