作为欧洲三大民族之一的凯尔特人，为什么没能建立凯尔特帝国
作为欧洲有代表性的三大民族之一，凯尔特人和日耳曼人、斯拉夫人，被当年的罗马帝国，并称为欧洲三大夷族，可见它的影响力之广泛。
一直以来，关于凯尔特人的种族定义，都存在较大的分歧。一种观点认为，凯尔特人和日耳曼人、斯拉夫人一样，属于一个区别于其它种族的人种集团，而另一种观点则认为，所谓凯尔特人，就如同信仰犹太教的人称之为犹太人一样，只是使用凯尔特语的群体统称。
（三大夷族之凯尔特人）
那么，凯尔特人种群究竟发源于哪里，又有着怎样的发展和分布呢？曾经称霸一方的凯尔特人，为什么却没有建立凯尔特帝国呢？
一、凯尔特人的起源。
有的历史学家认为，凯尔特人最早起源于中亚地区，由于土地贫瘠，环境艰苦，这群人从中亚草原向西迁徙，他们顺河行进，最终在法国东部塞纳河、罗亚尔河上游以及德国莱茵河、多瑙河停下了脚步。
根据历史遗迹判断，约公元前十世纪初，以上地区就发现了凯尔特人活动的印迹。在随后的几个世纪中，凯尔特人以武装的部落联盟为单位，向四周继续扩散迁徙，通过武装征服，实现军事移民。
由于凯尔特人早早学会了铁器的制造，因此他们以更为锋利坚硬的武器，击败了当地尚处于青铜时代的伊比利亚人，并在其后的漫长岁月里不断渗透同化，到公元前七世纪时，凯尔特人已经占据法国东部和中部大片地区。
（游戏中的凯尔特人）
二、凯尔特人的扩张
随着部落实力和种族的不断壮大，凯尔特人加紧向欧洲其它地区扩张。从公元前500年起，凯尔特人越过海洋，登陆并占领了不列颠诸岛，他们分为两部分，一部分在今天的爱尔兰定居下来，另一部分则占领了今天英格兰的南部和东部，在英语没有出现之前，凯尔特语是不列颠诸岛上唯一有史料依据的语言。
而定居在莱茵河边上的凯尔特人，也越过莱茵河，进入法国东北部，在塞纳河以北、阿登山区以西的地区居住。这样，在公元前500之后，法国和不列颠诸岛，成为凯尔特人的主要居住地。
公元前387年和279年，日益强大的凯尔特人，分别入侵和洗劫了罗马和希腊，最远打到了土耳其的安纳托利亚。连葡萄牙和黑海之间的大片土地，都成为凯尔特人的地盘，其疆域之广足以和后来的罗马帝国媲美。
（高卢之战）
三、凯尔特人的苦难。
由于凯尔特人各个武装部落间各自为战，比较分散，他们最终没有形成一个统一的凯尔特人帝国。随着纪律严明，组织有序的罗马人崛起，身材高大，单兵作战勇敢的凯尔特人，整体组织性纪律性差的缺点暴露无遗，渐渐落于下风。
公元前59-49年，罗马的尤利乌斯·凯撒大败高卢的凯尔特人，一雪当年罗马城池被洗劫之耻。凯尔特的文化中心高卢，成为罗马帝国的行省，近100万凯尔特人被杀，另有100万人沦为奴隶，凯尔特人的欧洲发祥地毁于一旦。
公元43年，罗马皇帝克劳迪乌斯，亲率四万大军，征讨大不列颠岛，三年时间才将英格兰完全控制。而没有被罗马人占领和征服的爱尔兰，其凯尔特王国和文化得以的保留。这也是整个欧洲大陆，凯尔特文化唯一没有遭到破坏的地区。
公元407年，罗马帝国内外交困风雨飘摇，不得不放弃不列颠岛的控制，英格兰的凯尔特人王国，得以重新恢复。
好景不长，罗马人征服才刚刚过去，来自西北欧波罗的海附近，三个日耳曼血统的盎格鲁部族，又开始进犯不列颠，凯尔特人进行了不屈不挠的抵抗。
到了公元6世纪末，日耳曼几乎控制了整个不列颠岛，原先的凯尔特居民几乎被灭绝，躲进深山的幸存者寥寥无几。
与此同时，一个叫“苏格兰”的凯尔特人部落，从爱尔兰岛入侵今天苏格兰南部地区，并以部落的名字来命名这块土地。随后，他们向南扩张，与当地的土著皮克特人同化整合，形成苏格兰王国。
可以看出，在罗马帝国和日耳曼盎格鲁族群的破坏摧残下，英格兰的凯尔特人文化几乎消失殆尽，取而代之的是日耳曼盎格鲁民族的基因特征。而他们在入侵苏格兰的过程中，又对当地的凯尔特人血统进行破坏渗透，因此这两个地区的凯尔特人印记已不再明显。
时至今日，纯粹凯尔特人的后裔已为数不多，他们大多聚居在爱尔兰这一弹丸之国，除了面部特征，他们和欧洲日耳曼人最大的差别，就是他们的毛发为红铜色，而日耳曼人为金黄色。
（参考资料：《凯尔特人在西欧的播迁》）
凯尔特人：欧洲最古老的民族之一，曾广泛分布在西部和北部
欧洲的故事。
凯尔特人是欧洲最古老的民族之一，曾广泛分布在欧洲大陆的西部和北部。根据考古学家的研究，凯尔特文明的起源可以追溯到公元前1200年左右的中欧地区，即今天的德国西南部瑞士和奥地利。随后凯尔特人逐渐扩散到今天的法国、西班牙、英国、爱尔兰等地。
在公元前6世纪至公元前3世纪，凯尔特文化达到了巅峰，他们以精湛的工艺、独特的艺术风格和强大的军事力量而闻名。凯尔特人的金属工艺尤为出色，他们制造的青铜器、金器和铁器工艺精湛，至今仍为世人称道。此外凯尔特人还以其复杂的宗教信仰和神话体系而著称，其中包括德鲁伊教和众多神秘的凯尔特神话故事。
然而随着罗马帝国的崛起和扩张，凯尔特人的命运开始发生转变。公元前58年至公元前51年，罗马将军凯撒率领罗马军队征服了高卢，凯尔特人在这场战争中遭受重创。此后罗马人继续向北推进，征服了大不列颠岛南部地区，凯尔特文化再次受到冲击。
尽管凯尔特人在军事上无法与罗马帝国抗衡，但他们仍然在一定程度上保持了自身的文化和传统。在罗马帝国统治下的几百年间，凯尔特语言和文化逐渐与罗马文化融合，形成了独特的凯尔特罗马文化。这种文化在中世纪早期对整个欧洲产生了深远影响。随着罗马帝国的衰落，凯尔特人再次在欧洲历史舞台上活跃起来。
5世纪至6世纪，凯尔特人建立的苏维会王国、勃艮第王国和高卢王国等在今天的法国、西班牙和葡萄牙地区相继崛起。然而这些王国最终未能抵挡住法兰克人的扩张和穆斯林的入侵。尽管凯尔特人未能建立一个统一的国家，但他们的文化和传统在爱尔兰、威尔士、苏格兰和布列塔尼等地得以保留。
这些地区的凯尔特人继续说着凯尔特语言，传唱着古老的凯尔特诗歌和音乐。此外凯尔特人还以其独特的艺术风格和神秘的宗教信仰影响着后世。
自认现代凯尔特人的民族，被英格兰征服700年，为何仍未被同化？
大家知道，现代的英国内部可以大致分成4个部分，即英格兰、苏格兰、北爱尔兰和威尔士。而在这4个区域之中，威尔士似乎是最不起眼的一个。因为除了喜欢足球的朋友会经常在国际足坛看到威尔士队之外，这个区域似乎就没什么特别的存在感了。而且和苏格兰与北爱尔兰时常会传出与脱离英国相关的新闻不同，威尔士在这方面似乎也显得比较平静。那么威尔士为什么会这样？它是一个单独的民族吗？它又有什么历史呢？
威尔士的位置
首先我们可以明确的一点是，威尔士是一个单独的民族。具体来说，威尔士人与苏格兰人和爱尔兰人一样，也是古代凯尔特人的后裔。现代观点一般认为，他们是凯尔特分支布立吞人的后裔。而布立吞人的英文拼写是Britons，和英国人（不列颠人）完全一样，所以其实布立吞人也可以被翻译成是古不列颠人。
作为凯尔特人的分支，早在公元前800年，古不列颠人就已经来到了不列颠岛。而在公元前1世纪前后，罗马帝国征服了包括现代威尔士所在地在内的不列颠岛，此后对当地部分区域维持了大约500多年的统治。
而在公元383年，罗马帝国不列颠地区指挥官马格西穆斯将不列颠地区所有的军队集结起来，攻入欧洲大陆，并最终夺取了罗马帝国皇位。而因为马格西穆斯曾经在不列颠地区执政，和当地部落之间曾建立起密切的联系，所以后来的威尔士人曾长期将他视为自己的先祖，认为后来的一些威尔士部落和政权首领都是他的后裔。
威尔士人认为自己的一些先祖源自马格西穆斯
不过，虽然威尔士人认为这些部落和政权首领可能是马格西穆斯的后裔，但当时古不列颠这个族群和罗马人却还是泾渭分明，并没有被其同化。所以在公元5世纪罗马帝国崩溃，盎格鲁、撒克逊和朱特等日耳曼部落入侵不列颠地区时，也就很自然将其称为了不列颠人（布立吞人）。
而盎撒入侵者在武力上要远远强于不列颠人，所以古不列颠人的领地很快不断收缩，很快被挤压到了目前威尔士所在区域。而当时盎撒人已经将不列颠岛大部占领，因此也就很快换用了凯尔特人的一个部落名称威尔希（Wealh）来称呼古不列颠人，最终这个名称演化成了威尔士（Welsh）人在世界多数语言里的族名。
不过，虽然盎撒人乃至后来的英格兰人将威尔士人称为威尔士人，但威尔士人自己却并不是这样称呼自己的，他们将自己称为奇姆里人（Cymry），而这个词汇在威尔士语里的意思是“本国人”，也就是说在威尔士人的潜意识里，威尔士自己始终是一个国家，而英格兰人也始终是外来的入侵者。
公元6世纪盎撒等日耳曼部落入侵不列颠形势，粉色区域为当时威尔士先祖生活区域
而威尔士人的这种认知当然也跟他们曾长期自立的历史有很大关系。在公元500年前后，威尔士地区出现了多个独立的小王国。在随后几个世纪里，格温特和波厄斯等威尔士王国曾经一度阻止了盎撒人在威尔士地区的扩张，并曾与后来入侵不列颠地区的维京人结盟，一同与盎撒人作战。
而在公元1055年，威尔士格温内斯王国卢埃林（Llywelyn）统一了整个威尔士地区，成为了威尔士各部公认的“威尔士之王”或者“不列颠之王”，在其鼎盛时期他甚至曾经征服了英格兰部分地区，成为了整个不列颠岛颇具实力的一个人物。但在他死后不久，威尔士地区就再次分裂。
不过在公元1066年，盎撒诸国被来自法国北部的维京人后裔诺曼人征服，此后率领诺曼人征服盎撒诸国的威廉一世将自己手下的一些将领分封在了英格兰与威尔士边界周边，让其自行对威尔士发动征服行动。此后，威尔士承受了来自英格兰更大的压力。
公元13世纪的格温内斯王国（黄色）及其附属国（灰色）
在公元1216年，卢埃林的孙子卢埃林·法瑞（Llywelyn Fawr）又重新成为了威尔士地区各个王国的盟主，并开始使用威尔士亲王这个头衔。
但从公元13世纪下半叶开始，威尔士再次持续遭到了英格兰的入侵。公元1277年，威尔士军队在被英格兰军队击败之后被迫开始向英格兰称臣。但当时威尔士贵族并不愿意臣服于英格兰，所以在5年之后发动了反叛。但在公元1282年11月，法瑞的孙子，威尔士亲王卢埃林·格鲁菲德在对英格兰发动的一次突袭中意外阵亡，威尔士的抵抗陷入混乱之中。
描绘卢埃林·法瑞及其两个儿子格鲁菲德和戴维德的画作
最终在公元1283年6月，英格兰国王爱德华一世将格鲁菲德的兄弟戴维德俘虏并处死，威尔士的抵抗宣告终结。此后，威尔士只在名义上自治，在实质上已被英格兰吞并。而在公元1542年，英格兰正式将威尔士地区并入英格兰王国。
此后，英格兰曾在威尔士地区推行了一系列同化政策，包括禁止在学校教授威尔士语和禁止说威尔士语的人担任当地官员等。但尽管如此，威尔士人的民族语言仍然顽强地生存了下来。目前在威尔士北部和西部部分区域，威尔士语仍然得到了相当程度的使用，威尔士语的教学近年在当地学校也得到了部分恢复。
现代威尔士的英威双语路牌
不过，因为威尔士被英格兰征服已有700多年，当地的经济与政治活动早已被深入整合进英格兰体制之中，所以相比于苏格兰人和爱尔兰人这两个凯尔特兄弟，威尔士独立的呼声相对要小得多。但许多现代威尔士人仍然自认为现代凯尔特人，有别于出自日耳曼部落的英格兰人。而在欧洲几乎所有国家都是单一民族国家的大背景之下，威尔士与英格兰未来的关系是否会有变数恐怕也存在着很大的不确定性了。（图片来自网络）
